Причин такої жовтяниці декілька і вони дуже різнорідні:

* Хвороби крові – так звані гемолітичні анемії – посилений розпад еритроцитів (червоних кров'яних тілець). Вони можуть бути вродженими і набутими. Перші діагностуються зазвичай вже в дитинстві, другі можуть бути результатом різних інфекцій (у тому числі, малярії), однак у цьому випадку жовтяниця є не єдиним симптомом, а протікає на тлі інших проявів основного захворювання. Постановка цих діагнозів можлива тільки кваліфікованим лікарем на підставі результатів аналізу крові.

* Жовтизна шкіри може проявлятися як єдиний симптом при деяких пухлинах органів черевної порожнини (найчастіше пухлини підшлункової залози), здавлюють при своєму зростанні шляху відтоку жовчі. Іноді ці пухлини супроводжуються болями, але частіше вони себе не проявляють ніякими суб'єктивними ознаками. Такого роду явища вимагають максимально швидкого звернення до лікаря, так як на ранніх стадіях пухлини цілком виліковні.

* На ранніх етапах розвитку хронічного вірусного гепатиту, аутоімунного гепатиту, цирозу печінки може не бути ніяких інших проявів, крім жовтизни шкіри, яка може супроводжуватися тільки такими суб'єктивними відчуттями як слабкість, підвищена стомлюваність. Однак незабаром виникають і інші прояви цих захворювань, в числі яких порушення травлення (тяжкість в правому підребер'ї, порушення стільця), поява дрібних червоних сосудиков на тілі, що виглядають як зірочки та ін У будь-якому випадку необхідна термінова консультація у лікаря-терапевта, так як перераховані захворювання є дуже серйозними.